A pesar de su frustración, le expresé mi necesidad de una conversación más larga y de descansar, considerando mi agotamiento del día.
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Scott aceptó a regañadientes, disimulando su decepción con un suave beso en mi mejilla antes de acostarnos. Sin embargo, la paz de nuestro apartamento con aroma a lavanda se rompió al despertar unas horas después.
Nuestra cama se sacudió, y tardé un rato en abrir los ojos lo suficiente para ver a Scott arrodillado junto a la cama con el bebé en brazos.
“¿Scott?”, pregunté confundida. “¿Qué pasa?”.
Me miró y guardó silencio un momento, como buscando una excusa. Finalmente, susurró: “Everly, ella es Ella”. Me quedé sin palabras. “Es mi sobrina huérfana. Mi hermanastra, Maia, se fue. Me enteré de su existencia hace unas semanas”.
Me removí en la cama, aturdida. “¿Hace unas semanas?”. Repetí, frunciendo el ceño, intentando comprender cómo pudo haber aparecido un bebé en nuestra habitación la noche de bodas.
“Everly, tenía miedo de que te fueras si te enterabas antes”, confesó Scott, evitando mi mirada.
“¿Cómo te atreves, Scott? ¿Cómo podemos empezar nuestra vida juntos con secretos y mentiras?”, pregunté angustiada. Luego respiré hondo. “Scott, ¿cuál es el plan? ¿Vas a… espera, vamos a adoptar a Ella?”
“Todavía no lo he pensado, Everly. Solo tengo que cuidarla ahora”, respondió, sugiriendo que pospusiéramos la conversación. Acepté, demasiado cansada para seguir hablando del tema, pero me quedé dormida con una terrible sensación en el estómago.
Al día siguiente, Ella y yo volvimos a la extensa finca de Scott y comenzamos nuestra vida con ella como si algo se hubiera decidido la noche anterior. Me sentí impotente, sin saber qué hacer.
Una noche, abrazando a Ella, busqué respuestas sobre el pasado de Scott y su hermanastra, Maya. “Scott, si tú y tu familia han cortado lazos con tu hermanastra, ¿por qué insistes en criar a su hija?”, pregunté.
La reticencia de Scott a responder me enfureció.
“Pero es la madre de Ella, ¿verdad? ¿Qué más sabes de ella?”, insistí, cada vez más enfadado.
“Everly, esto ya no se trata de Maya. Se trata de Ella. Ella no tiene nada que ver con esto. Y no tiene que ver con nadie más”, dijo Scott finalmente.
Pregunté por el padre de Ella, pero se negó a hablar.
Unas semanas después, la curiosidad me llevó a la oficina de Scott mientras estaba trabajando. En su escritorio, encontré una foto que contradecía todo lo que me había dicho. Era una foto de Scott, aparentemente feliz y cerca de una mujer embarazada, probablemente Maya.
Cuando Scott llegó a casa más tarde esa noche, su sonrisa se desvaneció al notar mi expresión severa. “Everly, ¿qué pasó?”, preguntó con preocupación en la voz.
Levanté la foto con voz tranquila pero fría. “Explícame esto, Scott. Esta vez quiero la verdad. Dijiste que habías perdido el contacto con tu hermana. Pero esta foto dice lo contrario”.
El intento de Scott de responder solo aumentó mi frustración.
“¡Basta de mentiras, Scott! En esa foto, estás con una mujer embarazada, sonriendo y feliz. ¿Cómo puedes decir que estás distante?”, grité.
Suspiró y se recostó en el sofá. “Vale, tienes razón. Es Maya, la madre de Ella. Aunque mi familia cortó el contacto con ella, la veía a escondidas… y la ayudaba”, confesó.
“¿Por qué ocultarlo?” “¿Por qué me mentiste?” “Tenía miedo. Temía que te fueras si descubrías la verdad. Quería que amaras a Ella, que vieras nuestro futuro en ella… sin dejarte llevar por las complicaciones de sus orígenes”, respondió Scott.
“Scott, una vez más, ¿cómo puedes construir una vida a base de secretos y medias verdades?”, pregunté, cruzándome de brazos. “Necesito tu honestidad, por el bien de Ella, por el nuestro”.
Asintió, sorprendido por mi siguiente sugerencia.
“Quizás deberíamos considerar dar a Ella en adopción”, dije tímidamente.
“¿Adopción? Everly, eso es impensable. Ella es mi responsabilidad”, argumentó Scott.
“Quizás deberías buscarle una familia de acogida que la quiera. Alguien podría ser mejor madre que yo…”
Me interrumpió, diciendo: “¿Es esta tu forma de ponerme a prueba? ¿Crees que me casé contigo solo para tener una madre para Ella?”
“¡Sí!” ¡Estás actuando de forma absurda!
Las palabras me golpearon como una bofetada, como todas esas historias de maridos que engañaban a sus esposas. Pero sabía que algo andaba mal, aunque él lo negara.
En un torbellino de emociones y sin respuestas, salí de la mansión con Ella, buscando la soledad en la playa cerca de nuestra casa para reflexionar sobre el futuro. Allí, una mujer misteriosa se me acercó. Entreabrió los labios, mirándonos a mí y a la niña, y preguntó: “¿La hija de Scott?”.
“No, es su sobrina. ¿Quién eres? ¿Cómo conoces a Scott?”, pregunté, abrazando a Ella aún más protectoramente.
La mujer rió… cruelmente. “¿Su sobrina? Es su viva imagen”, dijo, sonriendo antes de que su humor se desvaneciera y sus ojos se encontraran con los míos.
“Corre por tu vida”, susurró, y se alejó.
“¡Espera!”, la grité, pero no se giró.
Respiré hondo, mirando el océano y luego de nuevo a Ella. ¿Con qué secretos había nacido? ¿Y qué peligro acechaba en las sombras del pasado de Scott?
“Tenemos que hablar”, le dije, entrando por la puerta más tarde.
Scott levantó la vista con los labios fruncidos. “Everly, te lo conté todo. Ya no hay secretos”, insistió, pero su voz ya no transmitía la misma seguridad.
No pude evitar sentirme frustrada. “No, Scott. Hay algo que no me estás contando. Ella no es tu sobrina, ¿verdad? Es tu hija”, lo acusé.
Scott se atragantó con la saliva y se quedó allí varios minutos, recuperándose antes de ladear la cabeza. “Sí, Everly. Ella es mi hija”, admitió finalmente.
“¿Cómo pudiste mentir sobre tu hija? ¿Cómo pudiste traicionar nuestra confianza de esa manera?”, grité.
“Pensé que si la querías como a mi sobrina, por fin podríamos ser una familia”, explicó.
Enojada y desconsolada, exigí sinceridad sobre Maya y su pasado, lo que llevó a Scott a revelar más sobre su relación con la madre de Ella, que no era su hermanastra, y su desesperación por brindarle una vida estable.
“No solo me traicionaste”, dije, rompiendo a llorar. “Sino que también traicionaste a tu hija al empezar nuestro matrimonio de esta manera”.
Lloré durante días, sin saber qué hacer. Amaba a Ella con todo mi corazón, pero no sabía si soportaría estar casada con un mentiroso. Después de unos días, me encontré cara a cara con mi esposo de nuevo.
“Me voy. No puedo más”, anuncié. Ya había empacado mis cosas.
Scott se abalanzó sobre mi brazo. “Por favor, Everly, piensa en Ella. Te necesita”, suplicó, pero me mantuve firme.
“Ella es tu hija, Scott. No la mía”, expliqué. Sabía que sus palabras dolían, y así fue, porque Scott me había dejado ir.
*
El silencio de mi pequeño apartamento en el centro era tan diferente de la vida que había dejado atrás. Absorta en mi trabajo como estilista, buscaba consuelo en telas y estampados familiares, pero el vacío de la ausencia de Ella era profundo.
A pesar del dolor, anhelaba la risa de Ella. Mientras tanto, los intentos de Scott por reconciliarse eran incesantes. Sin embargo, la idea de confrontarlo, de reconstruir nuestro matrimonio desde las cenizas, parecía insuperable. Lo ignoré, no respondí a sus mensajes ni llamadas. Pero él seguía haciéndolo.
Y una mañana, Scott llamó a mi puerta. Estaba allí con Ella; su risa, una melodía agridulce que ablandó los muros que había construido alrededor de mi corazón.
A regañadientes, los dejé entrar en mi apartamento. La disculpa de Scott y sus promesas de un futuro basado en la honestidad chocaron con mis propias dudas.
“Scott, ¿me perdonarías si hiciera lo que tú hiciste?”, pregunté.
No sabía cómo responder a la pregunta, pero su promesa de honestidad y su petición de que nos convirtiéramos en una familia de verdad resonaron en la parte de mí que aún anhelaba el sueño que una vez compartimos.
“Una familia construida sobre la verdad, no sobre la mentira”, prometió Scott. “Por favor, vuelve a casa, Everly”.
No podía negar que yo también lo anhelaba. Agarré a Ella y la abracé con fuerza contra mi pecho, saludando a Scott con la cabeza, quien se acercó a abrazarnos.
*
Meses después de regresar a casa con Scott y la pequeña Ella, Scott se disculpó repentinamente de nuestro tiempo en familia debido a una supuesta necesidad urgente de ver a un amigo. Su repentina partida en su día libre fue inquietante. ¿Qué era tan urgente que no podía esperar?
